L'empereur et la comédienne de Joan Haslip.

Bonjour,


C'est Elisabeth, impératrice d'Autriche qui a présenté la comédienne Katharina Schratt, pensionnaire du théâtre de la cour, le Burgtheater, à son époux. Pour meubler ses journées solitaires lorsqu'Elisabeth, mouette errante, parcourait pendant des mois l'Europe.
Le livre propose de revenir sur cette étrange relation, qui dura quelques 30 ans. La question la plus célèbre sur le sujet étant la suivante: y a- t- il eu -contrairement aux affirmations de l'interessée- relations charnelles entre la comédienne et le viel empereur?
Autant le dire tout de suite, l'auteure nous dit que... Je vous laisse le découvrir dans le livre (ce ne serait pas élégant de tuer le "suspens").
Toujours est-il que Joan Haslip (qui s'est déjà occupée du cas d'Elisabeth) dresse de l'impératrice un portrait assez peu flatteur: égocentrique, se consacrant entièrement à sa fille (ce qui est vrai mais les circonstances en sont ô combien atténuantes). Une impératrice qui aurait déclaré:" La vie aurait été difficile pour moi, si je n'avais pas été impératrice", montrant ses limites à vivre dans le réel. Quant à la jolie Katharina, on la découvre dépensière (sa collection de bijoux est alors une des plus belles d'Europe) mais pleine d'entrain, et d'indépendance, de joie de vivre, meublant avec confort et goût, la jolie maison de la Gloriettegasse que lui a offert François Joseph. On penserait même par moment sentir le parfum du chocolat chaud et des petits pains que les deux amants prenaient ensemble chaque matin lorsque l'empereur résidait à Schönbrunn.
On nous parle aussi de la relation qu'entretenait Katharina avec le prince Ferdinand de Cobourg, futur tsar de Bulgarie, ou encore ses démêlés avec la prude Marie-Valérie, présentée comme une bigote idôlatrant la mémoire de sa mère, et manipulée par son mari Léopold Salvator. 
Dans un autre chapitre, Joan Haslip présente sa version toute personnelle de l'affaire de Mayerling. On y rencontre une Mary Vetsera stupide (soit mais on oublie qu'elle n'avait que 17 ans...), et enceinte, que le kronprinz Rodolphe se voit obligé de supprimer ainsi que lui-même pour éviter un scandale (il n'aurait pas été pourtant le premier prince à avoir un enfant hors mariage, sans parler d'une découverte extrêmement rapide de la grossesse, 15 jours, nous disons chapeau bas...).
Enfin, la relation entre l'empereur et l'actrice vieillissante se rompt pour quelques années. Mais Katharina, fidèle, accompagnera de nouveau François Joseph dans ses dernières années, les plus difficiles, les plus solitaires après la mort d'Elisabeth, de Rodolphe, le départ de Valérie...
C'est le seul livre en français sur le sujet, la seule biographie de la comédienne, qui ne connait la célébrité que parce qu'elle fut "l'amie" d'un puissant, on peut regretter que les dernières années de sa vie soient traitées en une page... 

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